Una
de las principales enemigos de todo aventurero: La Giardia, la
principal causante de la diarrea aguda. también llamada comunmente como
diarrea del viajero,
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Información sacada de la enciclopedia médica de Medlineplus.gov
Giardia; Giardiosis: diarrea del viajero
La
giardiasis es una infección intestinal causada por un protozoario y se
propaga a través de agua contaminada o contacto con una persona
infectada. Las personas que viajan o que hacen caminatas largas deberían
asumir que las fuentes de agua están contaminadas y purificar el agua
que consumen o tomar sólo agua potable. Los trabajadores de la salud
deberían practicar una buena higiene cuando pasan de un paciente a otro.
La persona infectada puede transmitir la giardiasis a su pareja a
través del sexo anal sin protección.
Definición
Es una infección del intestino delgado causada por un microorganismo (protozoo) llamado Giardia lamblia.
Causas, incidencia y factores de riesgo
Los brotes de Giardia
pueden ocurrir en las comunidades tanto de los países desarrollados
como países en desarrollo, donde los suministros de agua han sido
contaminados con aguas no tratadas.
Se puede contraer al beber
agua de los lagos o corrientes donde habitan animales como los castores y
ratas almizcleras o animales domésticos como las ovejas, que han
causado la contaminación. También se propaga por contacto directo de una
persona a otra, lo que ha causado brotes en instituciones como las
guarderías.
Los viajeros en todo el mundo están en riesgo de
contraer la infección. Los excursionistas y caminantes están en riesgo
si beben aguas no tratadas provenientes de arroyos y lagos. Otros
factores de riesgo incluyen:
- Exposición a un miembro de la familia con giardiasis
- Exposición en instituciones como guarderías o asilos de ancianos
- Sexo anal sin protección
Síntomas Volver al comienzo- Dolor abdominal
- Diarrea
- Gases o distensión abdominal
- Dolor de cabeza
- Inapetencia
- Fiebre baja
- Náuseas
- Abdomen inflamado o distendido
- Vómitos
Signos y exámenes Volver al comienzo
Los exámenes que se pueden hacer abarcan:
- Enteroscopia
- Examen de antígenos en las heces para verificar la presencia de Giardia
- Examen de parásitos y huevos en las heces
- Prueba del hilo (rara vez realizada)
- Absorción de D-xilosa
- Biopsia de tejido del intestino delgado
- Frotis de aspirado de líquido duodenal
Algunas infecciones desaparecen por sí solas. Se pueden utilizar agentes antinfecciosos.
Las
tasas de curación generalmente son superiores al 80%. La resistencia al
fármaco puede ser un factor en las fallas del tratamiento, lo cual
algunas veces requiere un cambio en la terapia de antibióticos.
En
mujeres embarazadas, se debe posponer el tratamiento hasta después del
parto, puesto que algunas de las drogas utilizadas para tratar la
infección pueden ser dañinas para el feto.
Expectativas (pronóstico) Volver al comienzo
Es
común que la infección desaparezca por sí sola. Sin embargo, se ha
informado de infecciones persistentes que requieren tratamiento
adicional con antibióticos. Algunas personas que han tenido infecciones
por Giardia durante mucho tiempo siguen teniendo síntomas incluso después de que la infección ha desaparecido.
Complicaciones Volver al comienzo
- Deshidratación
- Malabsorción (absorción inadecuada de los nutrientes desde el tracto intestinal)
- Pérdida de peso
Consulte con el médico si:
- La diarrea u otros síntomas duran más de 14 días
- Se presenta sangre en las heces
- Presenta deshidratación
Utilice
un método de purificación del agua, como por ejemplo, hervirla,
filtrarla y tratarla con yodo, antes de tomar agua superficial. Los
caminantes u otras personas que utilizan el agua superficial deben
considerar todas las fuentes como potencialmente contaminadas.
Los
trabajadores de las guarderías infantiles o instituciones deben hacer
buen uso de técnicas higiénicas de lavado de manos cuando pasan de niño
en niño o de un paciente a otro.
Igualmente, las prácticas
sexuales con precaución, en especial con relación al sexo anal, pueden
disminuir el riesgo contraer o diseminar la giardiasis.
Referencias Volver al comienzo
Garcia LS. Protozoa: intestinal and urogenital amebae, flagellates and ciliates. In: Cohen J, Powderly WG, eds. Infectious Diseases. 2nd ed. New York, NY: Elsevier; 2004: chap 242.
Hill DR. Giardia lamblia. In: Mandell, GL, Bennett, JE, Dolin R, eds. Principles and Practice of Infectious Diseases. 6th ed. Philadelphia, Pa: Elsevier Churchill Livingstone; 2005: chap 277.
Huston CD. Intestinal protozoa. In: Feldman M, Friedman LS, Sleisenger MH, eds. Sleisenger & Fordtran's Gastrointestinal and Liver Disease. 8th ed. Philadelphia, Pa: Saunders Elsevier; 2006: chap 106.
Actualizado: 11/2/2008 Versión
en inglés revisada por: Linda Vorvick, MD, Family Physician, Seattle
Site Coordinator, Lecturer, Pathophysiology, MEDEX Northwest Division of
Physician Assistant Studies, University of Washington School of
Medicine; and George F. Longstreth, MD, Department of Gastroenterology,
Kaiser Permanente Medical Care Program, San Diego, California. Also
reviewed by David Zieve, MD, MHA, Medical Director, A.D.A.M., Inc.
Traducción y localización realizada por: DrTango, Inc.
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Resumiendo,
que se trasmite al entrar en contacto con heces contaminadas, lo que
hoy en día es muy factible si bebes agua de un río y alguien a evacuado
río arriba. No todas las heces están contaminadas, pero es más factible en
lugares en los que haya mucha población como riberas de ríos cercanos a
poblaciones urbanas o bien en zonas endémicas como países en vías de
desarrollo. Si te pasa en un fin de semana te quedas en casa a reposar,
pero si te sucede durante un viaje inhóspito las condiciones pueden ser
trágicas. Nuestra mejor protección será la prevención desinfectando toda
agua que vayamos a consumir y llevando una higiene cuidadosa (lavado de
manos...)
